L’imperatore romano Publio Elio Adriano, sentendosi vicino alla morte, nell’anno 138, dedicò alla sua anima questa poesia, che si trova incisa nel mausoleo (Hadrianeum, oggi Castel Sant’Angelo) dove fu sepolto:

ANIMULA VAGULA, BLANDULA,

HOSPES COMESQUE CORPORIS,

QUAE NUNC ABIBIS IN LOCA?

PALLIDULA, RIGIDA, NUDULA,

NEC, UT SOLES, DABIT IOCOS.

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Animuccia caruccia, teneruccia,

ospite e compagna del mio corpo,

in quali luoghi te ne andrai ora?

Pallida, irrigidita, ignuda,

non scherzerai più come al solito.

(Traduzione di Nicola Bruni)

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Nella foto, Adriano in un affresco di Perin del Vaga (1545-1547), Sala Paolina di Castel Sant’Angelo a Roma.